斎藤和夫氏を偲ぶ

　日本陸連元競歩部強化部長で技術指導コーチの斎藤和夫氏が2日、
心不全のため亡くなった。享年63。

　斎藤氏は石川県出身。1964年東京、1968年メキシコと2大会連続50km競歩五輪代表として出場。
東京大会では土砂降りの雨の中、甲州街道のコースをひた歩き、
メキシコ大会では暑さと高地の中で健闘し17位に入った。
また当時、世界ランキング10位以内の好タイムをマークするなど
「日本人もやれば出来る」との信念を抱き、引退後は後進の指導に努める。

　競歩強化部長時は自らの経験活かし、多くの若手選手を強豪メキシコ高地合宿に派遣。
91年東京世界陸上・今村文男選手50km7位入賞など数多くの成果を収めた。

　また指導者としても、ジュニア時代から育成に当たった
池島大介選手、板倉美紀選手を五輪選手として輩出。
競歩ブロックではただ一人(全体でも室伏重信氏など数人)の技術指導コーチとして
競歩界の発展にご尽力された。

　先月の関東インカレでも男子一部校10km競歩のメダルプレゼンターとして
元気なお姿を拝見していただけに、今回の訃報に驚きを隠せない。


　故人のご冥福を心よりお祈り申し上げます。